Em 2014, a Boeing recebeu um contrato através do programa Commercial Crew Development da NASA (CCDev) para fornecer serviços de lançamento comercial à Estação Espacial Internacional (ISS). Para esse fim, eles têm estado ocupados desenvolvendo o CST-100 Starliner, uma cápsula espacial que poderá entregar cargas e equipes de até 7 astronautas para a ISS. Em 20 de dezembro de 2019, o Starliner passou um marco importante ao realizar um teste desparafusado.
Embora um erro tenha impedido isso Starliner (designada Calypso) ao atracar na ISS conforme planejado, a cápsula espacial ainda conseguiu chegar ao espaço e pousar com segurança perto de White Sands, Novo México. Isso faz com que seja a primeira cápsula da tripulação a pousar em terra nos Estados Unidos. Para comemorar essa conquista, a Boeing lançou recentemente um rolo de destaque de filmagens feitas por câmeras dentro do Calypso durante o teste de voo.
O vídeo inclui visualizações pela janela do Starliner cápsula espacial lançada em órbita a bordo de uma United Launch Alliance (ULA) Atlas V foguete. As filmagens são especialmente atraentes porque mostram o que as tripulações poderiam ter visto se esse fosse um voo de teste sem tripulação. As mesmas opiniões podem ser esperadas no futuro por astronautas e turistas espaciais usando o Starliner para ir ao espaço.
Ele também contém imagens tiradas de dentro da cápsula, que apresentavam um boneco de teste amarrado em um dos assentos do Starliner e uma boneca Snoopy vestida de astronauta. Enquanto o manequim de teste mostra algumas vibrações suaves, registradas nos sensores incorporados, o boneco Snoopy começou a flutuar assim que os motores do estágio superior do Atlas V cortaram.
O vídeo também capturou o resultado da anomalia que fez com que o Starliner perdesse sua queima planejada de inserção em órbita - o que significava que era incapaz de se encontrar com a ISS e teve que retornar à Terra. Isso era conhecido como um "erro de tempo decorrido", que causava a StarlinerOs propulsores experimentam um intenso período de atividade do propulsor que queimava grande parte do combustível da espaçonave.
O rolo de destaque termina com imagens mostrando como a sonda formava uma cauda de plasma quente ao entrar na atmosfera da Terra em 22 de dezembro, acima de White Sands, Novo México. Isso foi seguido pela implantação dos quatro canais principais da sonda e a sonda alcançou um pouquinho de impacto.
Tudo isso foi capturado em câmeras posicionadas dentro do Starliner's cabine, que as equipes recuperaram posteriormente para avaliar como se comportou durante o teste. Conforme indicado pelas filmagens, o Starliner teve um bom desempenho dentro dos parâmetros de segurança estabelecidos e provou ser digno de espaço. Quanto ao erro de temporização ... bem, é por isso que os voos de teste acontecem. Depois que os erros forem resolvidos, podemos esperar que a Boeing tente outro encontro com a ISS.
Salvo quaisquer erros, o Starliner certamente enviará astronautas para o espaço a partir do solo americano em um futuro muito próximo. Confira o rolo de destaque abaixo:
