A sonda Orion ganhou uma nova aparência para o seu primeiro lançamento no voo inaugural do booster SLS (Sistema de Lançamento Espacial) da NASA no voo Exploration Mission-1 ao redor da Lua em 2017, como visto nesta nova animação.
O módulo de serviço de veículos será construído pela Agência Espacial Europeia (ESA), como resultado de um novo acordo bilateral entre a NASA e a ESA. Orion é projetado para transportar humanos de volta à Lua e para destinos espaciais profundos, como Asteróides e Marte.
O módulo de serviço abastecerá e impulsionará a cápsula em sua jornada desaparafusada até a Lua e de volta ao EM-1 em 2017.
Leia meu relatório de acompanhamento para obter detalhes sobre o novo acordo NASA / ESA. Veja minha história anterior aqui, sobre os preparativos para o primeiro lançamento do Orion em setembro de 2014 no próximo Teste de Voo de Exploração-1 em 2014 no topo de um Delta IV Heavy. Um Orion não tripulado voará em um voo de teste de duas órbitas a uma altitude de 3.600 milhas acima da superfície da Terra, mais longe do que uma sonda humana em 40 anos e depois voltará à Terra para testar os sistemas de naves espaciais e o escudo térmico.
A NASA também está promovendo simultaneamente o desenvolvimento de "táxis espaciais" comerciais para voar astronautas para a Estação Espacial Internacional (ISS) como parte de uma abordagem de pista dupla para restaurar a capacidade de lançamento espacial humano na América. O primeiro veículo da tripulação comercial pode voar a partir de 2015 - detalhes aqui.
Legenda da imagem: Construção de cabine da tripulação Orion EFT-1 em andamento no Centro Espacial Kennedy, que deve decolar em setembro de 2014 no topo de um foguete Delta 4 Heavy. Crédito: Ken Kremer
