Bem-vindo de volta à Messier Monday! Hoje, continuamos em nossa homenagem à nossa querida amiga Tammy Plotner, observando a nebulosa brilhante de reflexão conhecida como Messier 78!
Durante o século 18, o famoso astrônomo francês Charles Messier notou a presença de vários "objetos nebulosos" enquanto examinava o céu noturno. Originalmente confundindo esses objetos com cometas, ele começou a catalogá-los para que outros não cometessem o mesmo erro. Hoje, a lista resultante (conhecida como Catálogo Messier) inclui mais de 100 objetos e é um dos catálogos mais influentes de Objetos do Espaço Profundo.
Uma delas é a nebulosa de reflexão conhecida como Messier 78, localizada na direção da constelação de Órion. Localizado a cerca de 1.350 anos-luz da Terra, o M78 é a nebulosa de reflexão difusa mais brilhante que pertence ao complexo de nuvens moleculares Orion B, um grupo de nebulosas que inclui NGC 2064, NGC 2067 e NGC 2071. É facilmente encontrado em pequenos telescópios e aparece como uma mancha brilhante e nebulosa no céu noturno.
Descrição:
M78 é uma nuvem de poeira interestelar localizada a cerca de 1.600 anos-luz da Terra. Ela é iluminada por uma extensão de quatro anos-luz pela energia de suas estrelas embutidas, azuis brilhantes, do tipo B inicial, que emitem um espectro contínuo. Na área, existem 45 estrelas de baixa massa com linhas de emissão de hidrogênio - estrelas variáveis irregulares semelhantes à estrela T Tauri - que podem muito bem estar nos estágios iniciais de sua vida estelar.
Como K. M. Flaherty e James Mazerolle disseram em um estudo de 2007:
“Estudamos as propriedades de disco e acréscimo de estrelas jovens nos aglomerados NGC 2068 e NGC 2071. Usando espectros ópticos de baixa resolução, definimos uma amostra de associação e determinamos uma idade para a região de ~ 2 Myr. Usando espectros de alta resolução do H? Nesta linha, estudamos a atividade de acréscimo desses membros prováveis e também examinamos as propriedades do disco dos membros prováveis usando a fotometria de infravermelho médio IRAC e MIPS. Uma fração substancial (79%) dos 67 membros possui excesso de infravermelho, enquanto todas as estrelas com excesso de infravermelho significativo mostram evidências de acréscimo ativo. Encontramos três populações de discos evoluídos (IRAC fraco, MIPS fraco e discos de transição), todos mostrando atividade de acréscimo reduzida, além das evidências de evolução no disco de poeira. ”
Um número significativo de fontes dramáticas de vazão é encontrado na região de M78. Chamados de objetos Herbig-Haro, os astrônomos acreditam que estes são jatos de matéria ejetados de neófitos recém-formados dentro da M78 - LBS17. Disse Andy Gibb, da Universidade de Kent:
“O LBS17 é um núcleo de nuvem denso que fica próximo ao NGC 2068 no L1630. Foi identificado pela primeira vez como um dos cinco núcleos maciços por uma pesquisa de complexos conhecidos de formação de estrelas. Um exame mais detalhado dos espectros HCO + J = 3-2 revelou a presença de emissão de asa deslocada em azul e vermelho espacialmente separada, centrada no LBS17H. Quinze anos atrás, a reação a isso teria sido 'Um disco rotativo!'; hoje em dia a reação tende a ser "vazão!". A última parecia inicialmente uma escolha melhor, especialmente porque a pesquisa de Fukui (1989) revelou uma saída de CO nessa região. No entanto, ao calcular os parâmetros do gás e analisar a energia, ficou claro que os dados ainda podiam ser interpretados como um disco rotacionalmente suportado. Assim (como sempre!) Foram necessárias mais observações para tentar decifrar exatamente o que estava acontecendo. A idade dinâmica aparente é baixa - apenas 10 (4) anos ou mais. Se a inclinação é de 45 graus, isso é igual à idade real, indicando que esse pode ser um objeto muito jovem. A falta de uma fonte de infravermelho suporta esta interpretação. A natureza compacta dessa fonte o torna um bom alvo para futuras observações interferométricas. No entanto, apesar de responder à questão principal deste projeto, os dados deram origem a vários outros! Qual é a natureza da fonte motriz? Qual é a distribuição real de gás denso ao redor da fonte? A segunda saída é real? A busca continua ... ”
Outra coisa que entendemos claramente sobre Messier 78 é que sua atividade de formação de estrelas parece estar acontecendo em aglomerados. Como D. Johnstone explicou em um estudo de 2002:
“O mapeamento sub-milimétrico de área ampla de nuvens moleculares próximas permite o estudo de estruturas de grande escala, como o Filamento em forma integral na nuvem Orion A. O exame dessas regiões sugere que elas não são estruturas isotérmicas de equilíbrio, mas requerem apoio não térmico significativo e dependente radialmente, como produzido por campos magnéticos helicoidais. Também observado nos mapas de grandes áreas, há densas condensações com massas típicas para estrelas. A distribuição de massa desses aglomerados é semelhante à função de massa inicial estelar; no entanto, os aglomerados parecem estáveis contra o colapso. Os aglomerados estão agrupados nos núcleos das nuvens moleculares e restritos aos locais onde a densidade da coluna das nuvens moleculares é alta (Av> 4). Além disso, o aglomerado submilimétrico típico revela pouca ou nenhuma emissão de isótopos de CO, provavelmente indicando que a combinação de alta densidade e baixas temperaturas dentro dos aglomerados proporciona um ambiente no qual essas moléculas congelam nas superfícies de grãos de poeira. ”
Uma coisa é certa - Messier 78 é uma região incrível de formação estelar com muitos mistérios. Como P. Andre disse em um estudo de 2001:
“Como os detalhes do processo de formação de estrelas parecem depender de fatores ambientais, é crucial estudar um grande número desses complexos para construir um quadro observacional e teórico completo. Em particular, é provável que a massa típica de Jeans seja diferente de nuvem em nuvem, o que pode levar a uma quebra no espectro de massa de condensações pré-estelares em diferentes massas características. Além das nuvens de formação de aglomerados, regiões mais inativas, como nuvens sem estrelas de alta latitude, também devem ser mapeadas para investigar os fatores que controlam a eficiência do núcleo denso e da formação de estrelas. ”
História da Observação:
Essa grande nebulosa foi descoberta no início de 1780 por Pierre Mechain, mas não foi confirmada e catalogada por Charles Messier até 12 de dezembro do mesmo ano. Em seus registros, ele escreve:
“Aglomerado de estrelas, com muita nebulosidade em Orion e no mesmo paralelo que a estrela Delta no cinturão, que serviu para determinar sua posição; o aglomerado segue [fica a leste] da estrela no fio horário em 3d 41 'e o aglomerado está acima da estrela em 27' 7 ". Mechain tinha visto esse aglomerado no início de 1780 e relatou: “No lado esquerdo de Orion; Com 2 a 3 minutos de diâmetro, pode-se ver dois núcleos razoavelmente brilhantes, rodeados de nebulosidade ”.
Em 19 de dezembro de 1783, Sir William Herschel também visitava M78 e fazia suas próprias observações particulares:
"Duas estrelas grandes, bem definidas, sob um brilho nebuloso de luz semelhante ao da espada de Órion. Também existem três estrelas muito pequenas, visíveis na parte nebulosa, que parecem ser suas partículas componentes. Penso que existe um raio fraco com cerca de 1/2 grau de comprimento em direção ao leste e outro em direção ao sudeste menos extenso, mas não tenho tanta certeza da realidade desses últimos fenômenos quanto eu poderia desejar e preferiria atribuí-los a algum engano. Pelo menos suspenderei meu julgamento até que eu o veja novamente em um tempo muito bom, embora a noite esteja longe de ser ruim. ”
Localizando Messier 78:
Encontrar M78 é tão fácil quanto localizar o "Cinturão" de Orion - o famoso asterismo de três estrelas. Basta identificar Zeta Orionis (Alnitak), a mais oriental do trio, e você a encontrará cerca de 2 graus (menos de um polegar) ao norte e 1 1/2 graus (menos duas larguras de dedos) a leste. No entanto, ver M78 não é tão fácil quanto encontrá-lo! Como possui um brilho visual bastante baixo e não é particularmente grande, você precisará de uma noite escura e boas condições do céu.
O Messier 78 pode ser visto como um remendo pequeno, fraco e nebuloso em binóculos tão pequeno quanto 5X30 - mas fica nebuloso com binóculos de maior abertura e pequenos telescópios. Quando o tamanho do telescópio aumenta, áreas mais brilhantes são reveladas como combustível, estrelas da fonte de luz e o tamanho visível da nebulosa aumenta. Para telescópios maiores, procure a nebulosa adjacente NGC 2071 a nordeste, NGC 2067 no noroeste e muito fraca NGC 2064 localizada a sudoeste. O M78 pode ser visto sob o céu urbano ao usar um filtro de poluição luminosa, mas não se comporta bem às condições de luar.
Que sua observação de M78 - e da noite - seja boa!
E aqui estão os fatos rápidos sobre esse Objeto Messier para você começar:
Nome do objeto: Messier 78
Designações alternativas: M78, NGC 2068
Tipo de objeto: Nebulosa de reflexão com aglomerado de estrelas aberto
constelação: Orion
Ascensão certa: 05: 46,7 (h: m)
Declinação: +00: 03 (graus: m)
Distância: 1,6 (kly)
Brilho visual: 8.3 (mag)
Dimensão aparente: 8 × 6 (min de arco)
Escrevemos muitos artigos interessantes sobre Messier Objects e aglomerados globulares aqui na Space Magazine. Aqui está a Introdução aos Objetos Messier de Tammy Plotner, M1 - A Nebulosa do Caranguejo, Observando o Foco - O que Aconteceu com Messier 71 ?, e os artigos de David Dickison sobre as Maratonas Messier de 2013 e 2014.
Não deixe de conferir nosso Catálogo Messier completo. E para obter mais informações, consulte o banco de dados SEDS Messier.
Fontes:
- NASA - Messier 78
- Objetos Messier - Messier 78
- Wikipedia - Messier 78
