Um recorde de explosão de raios gama foi observado ontem (19 de março) pelo satélite Swift da NASA. Isso significa que a explosão ocorreu 7,5 bilhões de anos atrás, quando o Universo tinha apenas metade da idade atual. Isso destrói o recorde do objeto mais distante que pode ser visto a olho nu ...
Explosões de raios gama (GRBs) são as explosões mais poderosas observadas no Universo e as explosões mais poderosas que ocorrem desde o Big Bang. Um GRB é gerado durante o colapso de uma estrela massiva em um buraco negro ou estrela de nêutrons. A física por trás de um GRB é altamente complexa, mas o modelo mais aceito é que, quando uma estrela maciça entra em colapso para formar um buraco negro, o material em queda é convertido energicamente em uma explosão de radiação de alta energia. Pensa-se que a explosão seja altamente colimada dos pólos da estrela em colapso. Qualquer matéria local a jusante da explosão será vaporizada. Isso levou ao pensamento de que extinções terrestres históricas ao longo das últimas centenas de milhões de anos poderiam ser atribuídas à Terra sendo irradiadas pela radiação gama de uma explosão dessa natureza na Via Láctea. Mas, por enquanto, todos os GRBs são observados fora de nossa galáxia, fora de perigo.
Esse GRB recorde foi observado pelo observatório Swift (lançado na órbita da Terra em 2004), que examina o céu em busca de GRBs. Usando seu Telescópio de Alerta de Ruptura (BAT), o início de um evento pode ser retransmitido para a Terra em 20 segundos. Uma vez localizada, a espaçonave gira todos os seus instrumentos em direção à rajada para medir o espectro da luz emitida pelo brilho posterior. Este observatório está sendo usado para entender como os GRBs são iniciados e como o gás quente e a poeira ao redor do evento evoluem.
“Essa explosão foi enorme; ele explode a cada explosão de raios gama que vimos até agora. " - Neil Gehrels, pesquisador principal do Swift, Centro de Vôo Espacial Goddard da NASA, Greenbelt, Maryland.
Este GRB em particular foi observado na constelação de Boîtes às 2:12 da manhã (EDT), 19 de março. Telescópios no chão e no espaço rapidamente se voltaram para Boîtes para analisar o brilho posterior da explosão. Mais tarde, o Very Large Telescope no Chile e o Hobby-Eberly Telescope no Texas mediram o desvio para o vermelho da explosão em 0,94. A partir dessa medida, os cientistas foram capazes de identificar nossa distância da explosão. Esse desvio para o vermelho corresponde a uma distância de 7,5 bilhões de anos-luz, significando que esse enorme GRB aconteceu 7,5 bilhão de anos atrás, mais da metade da distância através do universo observável.
Fonte: NASA
