Um foguete da Boeing Delta II decolou no domingo, levando um satélite do Sistema de Posicionamento Global do Bloco IIR em órbita. Em breve, o satélite se juntará ao Sistema de Posicionamento Global da Força Aérea dos EUA, que fornece dados de posicionamento precisos para veículos e dispositivos na Terra.
Um veículo de lançamento Boeing Delta II entregou com sucesso em órbita hoje mais cedo um satélite GPS (Sistema de Posicionamento Global) de Bloco IIR para a Força Aérea dos EUA.
O foguete Delta II que transportava a espaçonave GPS IIR-15 (M) decolou do Complexo de Lançamento Espacial 17A na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, na Flórida, às 14h50. EDT, 24 de setembro. Após um vôo nominal de 68 minutos, o foguete colocou o satélite em uma órbita de transferência.
"Estamos honrados por ter um papel contínuo na manutenção da constelação de GPS, que é tão vital para a defesa e a segurança de nosso país", disse Dan Collins, vice-presidente da Boeing Launch Systems. "A equipe Delta lançou todas as naves espaciais GPS-II e estamos ansiosos para continuar com a entrega dos satélites de reabastecimento para manter a constelação em funcionamento 24-7".
O veículo de configuração Boeing Delta II 7925-9.5 usado para a missão de hoje apresentava um booster de primeiro estágio da Boeing equipado com um motor principal Pratt & Whitney Rocketdyne RS-27A e nove boosters de foguetes sólidos da Alliant Techsystems (ATK). Um motor Aerojet AJ10-118K alimentou o segundo estágio reinicializável do propulsor armazenável. Um motor de foguete sólido Thiokol Star-48B impulsionou o terceiro estágio antes da implantação da espaçonave. O foguete também voou com uma carenagem da Boeing com nove pés e meio de diâmetro.
Um conjunto de controle de vôo inercial redundante construído pela L3 Communications Space & Navigation forneceu orientação e controle para o foguete, o que permitiu uma implantação precisa do satélite.
A Boeing fornece lançamentos para o programa GPS a bordo de veículos Delta II e tem um manifesto GPS planejado até pelo menos 2007. O GPS IIR-15 (M) é o segundo dos satélites GPS modernizados que incorporam várias melhorias para fornecer maior precisão, maior resistência a interferência e desempenho aprimorado para os usuários.
A rede GPS suporta operações militares dos EUA realizadas a partir de aeronaves, navios, veículos terrestres e por pessoal de terra. O uso adicional inclui mapeamento, reabastecimento aéreo e encontro, levantamentos geodésicos e operações de busca e salvamento.
O GPS fornece aos usuários militares e civis dados tridimensionais da localização da posição em longitude, latitude e elevação, além de tempo e velocidade precisos. Os satélites orbitam a Terra a cada 12 horas, emitindo sinais de navegação contínuos. Os sinais são tão precisos que o tempo pode ser calculado em um milionésimo de segundo, a velocidade em uma fração de milha por segundo e a localização em um raio de 100 pés.
Fonte original: Boeing News Release
