No começo, havia um caos.
Quente, denso e repleto de partículas energéticas, o Universo primitivo era um lugar turbulento e movimentado. Este evento marcante, conhecido como recombinação, deu origem ao famosofundo cósmico de microondas (CMB), um brilho característico que permeia todo o céu.
Agora, uma nova análise desse brilho sugere a presença de uma contusão pronunciada no fundo - evidência de que, em algum momento em torno da recombinação, um universo paralelo pode ter colidido com o nosso.
Embora muitas vezes sejam o material da ficção científica, os universos paralelos desempenham um papel importante em nossa compreensão do cosmos. De acordo com a teoria da inflação eterna, teoriza-se que universos de bolhas separados dos nossos são constantemente formados, impulsionados pela energia inerente ao próprio espaço.
Como bolhas de sabão, universos de bolhas que crescem muito perto um do outro podem e permanecem juntos, mesmo que apenas por um momento. Tais fusões temporárias poderiam permitir que um universo depositasse parte de seu material no outro, deixando uma espécie de impressão digital no ponto de colisão.
Ranga-Ram Chary, cosmologista do Instituto de Tecnologia da Califórnia, acredita que o CMB é o lugar perfeito para procurar uma impressão digital.
Após uma análise cuidadosa do espectro da CMB, Chary encontrou um sinal 4500x mais brilhante do que deveria, com base no número de prótons e elétrons que os cientistas acreditam existir no Universo primitivo. De fato, esse sinal em particular - uma linha de emissão que surgiu da formação de átomos durante a era da recombinação - é mais consistente com um universo cuja proporção de partículas de matéria por fótons é cerca de 65x maior que a nossa.
Há uma chance de 30% de que esse sinal misterioso seja apenas ruído e não seja realmente um sinal; no entanto, também é possível que seja real e exista porque um universo paralelo despejou algumas de suas partículas de matéria em nosso próprio universo.
Afinal, se prótons e elétrons adicionais tivessem sido adicionados ao nosso Universo durante a recombinação, mais átomos se formariam. Mais fótons seriam emitidos durante sua formação. E a linha de assinatura que surgiu de todas essas emissões seria bastante aprimorada.
O próprio Chary é sabiamente cético.
"Reivindicações incomuns, como evidências para Universos alternativos, exigem um alto ônus de prova", ele escreve.
De fato, a assinatura que Chary isolou pode, em vez disso, ser uma conseqüência da luz recebida de galáxias distantes ou mesmo de nuvens de poeira ao redor de nossa própria galáxia.
Então, este é apenas mais um caso do BICEP2? Somente o tempo e mais análises dirão.
Chary enviou seu artigo para o Astrophysical Journal. Uma pré-impressão do trabalho está disponível aqui.
