Não é o som de um grande terremoto subaquático, nem o som de um camarão de pistola estalando suas garras mais alto do que um show do Pink Floyd. Na verdade, é o som de um minúsculo jato de água - cerca da metade da largura de um cabelo humano - sendo atingido por um laser de raios-X ainda mais fino.
Você não pode realmente ouvir esse som, porque foi criado em uma câmara de vácuo. Provavelmente é o melhor, considerando que, com cerca de 270 decibéis, essas ondas de pressão estrondosas são ainda mais altas que o mais alto lançamento de foguete da NASA (que media cerca de 205 decibéis). No entanto, você pode ver os efeitos microscopicamente devastadores do som em ação, graças a uma série de vídeos em câmera ultra-lenta gravados no SLAC National Accelerator Laboratory em Menlo Park, Califórnia, como parte de um novo estudo.
No vídeo acima, que foi filmado em cerca de 40 nanossegundos (40 bilionésimos de segundo), o laser pulsante divide imediatamente o jato de água em dois, vaporizando o fluido que toca enquanto envia fortes ondas de pressão balançando em ambos os lados do jato. Essas ondas criam mais ondas e, em cerca de 10 nanossegundos, nuvens negras de bolhas se formam em cada lado da cavidade.
Segundo Claudiu Stan, físico da Universidade Rutgers em Newark, Nova Jersey, e um dos co-autores do estudo, essas ondas de pressão provavelmente representam o som subaquático mais alto possível. Se fosse mais alto, o som "realmente ferveria o líquido", disse Stan à Live Science - e uma vez que a água ferve, o som não tem meio de passagem.
Por que tentar descobrir um som que separa seu próprio meio? Segundo Stan, entender os limites do som subaquático pode ajudar os pesquisadores a projetar experimentos futuros.
Os cientistas suspendem regularmente pequenos pedaços de matéria intrigante - digamos, um tipo específico de cristal de proteína, por exemplo - em jatos fluidos e os atiram com lasers para determinar suas propriedades químicas. Se os cientistas sabem exatamente quão intenso um pulso de laser pode ser sem destruir acidentalmente o líquido, isso poderia melhorar a maneira como essas experiências são realizadas, disse Stan. Integridade Estrutural.
"Esta pesquisa pode nos ajudar a investigar no futuro como as amostras microscópicas reagiriam quando forem vibradas severamente pelo som subaquático", disse Stan.
Esta não é a primeira vez que os pesquisadores do SLAC usam esse laser de raios-X para testar os limites da física. Em um estudo de 2017, os pesquisadores usaram o mesmo laser para explodir os elétrons de um átomo, criando um "buraco negro molecular" que sugava todos os elétrons disponíveis dos átomos próximos. Tomados em conjunto, esse estudo e o novo resultam em uma conclusão inatacável: os lasers são muito, muito legais.
