Não é mais uma montanha, mas os geólogos se referem ao Monte Mazama como um pico no Oregon que existia antes que uma erupção catastrófica destruísse a montanha inteira e a colapsasse em uma caldeira gigante. A caldeira cheia de água é conhecida como Crater Lake, o lago mais profundo dos Estados Unidos.
O Monte Mazama começou a crescer cerca de 400.000 anos atrás, e era constituído por fluxos de lava misturados com material piroclástico. Depois que essa base foi criada, ela mudou para erupções mais explosivas, cerca de 75.000 anos atrás. Então o Monte Mazama iniciou erupções de construção de cone até cerca de 50.000 anos atrás. No seu ponto mais alto, o pico de Mazama provavelmente tinha uma altitude de 3.400 metros.
Mazama iniciou suas erupções devastadoras por volta de 5677 aC com uma grande liberação de cinzas e fluxos piroclásticos. Mas a erupção mais devastadora aconteceu 1-200 anos depois, quando quase 60 quilômetros cúbicos de magma foram expulsos do vulcão. Isso esvaziou a câmara de magma embaixo da montanha e fez com que caísse em uma caldeira profunda. É por isso que o lago Crater é tão profundo.
Centenas de quilômetros quadrados ao redor da montanha foram destruídos por cinzas ejetadas e fluxos piroclásticos mortais. Um fluxo atingiu um ponto a 64 km do vale do rio Rogue. As cinzas da explosão se estabeleceram em uma região de 1,3 milhão de quilômetros quadrados do que são hoje os Estados Unidos e o Canadá.
Os geólogos acreditam que haverá mais atividade vulcânica no futuro. A lava provavelmente tornará o Lago Crater mais raso e eventualmente o dividirá em vários lagos. Mas o Monte Mazama provavelmente nunca se reformará com o mesmo tamanho e estrutura antes de sua detonação.
O nome do Monte Mazama veio de um clube de escalada de Portland. Eles eram os Mazamas e nomearam a montanha desaparecida em homenagem ao seu grupo.
Escrevemos muitos artigos sobre vulcões para a Space Magazine. Aqui está uma lista de alguns dos vulcões mais famosos do mundo e um artigo sobre o Monte St. Helens, nas proximidades.
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