A lua de Saturno, Rhea. Crédito da imagem: NASA / JPL / SSI Clique para ampliar
A lua de Saturno, Rhea, é um mundo de gelo alienígena, mas nessa visão de preenchimento de quadros é vagamente familiar. Aqui, a superfície cratera de Rhea parece, de certa forma, semelhante à nossa própria Lua, ou ao planeta Mercúrio. Mas não se engane: o exterior gelado de Rhea derreteria rapidamente se essa lua fosse trazida tão perto do Sol quanto Mercúrio. Rhea tem 1.528 quilômetros (949 milhas) de diâmetro.
Em vez disso, a Rhea preserva um registro de impactos em seu posto no sistema solar externo. A grande cratera de impacto no centro esquerdo (perto do terminador ou limite entre dia e noite), chamada Izanagi, é apenas uma das numerosas bacias de grande impacto em Rhea.
Essa visão mostra principalmente a região polar sul de Rhea, centralizada em 58 graus sul e 265 graus oeste.
A imagem foi captada em luz visível com a câmera de ângulo estreito da sonda Cassini em 1º de agosto de 2005, a uma distância de aproximadamente 255.000 quilômetros (158.000 milhas) de Rhea e em uma sonda Sun-Rhea, ou ângulo de fase de 62 graus. A escala da imagem é de 2 quilômetros (1,2 milhas) por pixel.
A missão Cassini-Huygens é um projeto cooperativo da NASA, da Agência Espacial Européia e da Agência Espacial Italiana. O Laboratório de Propulsão a Jato, uma divisão do Instituto de Tecnologia da Califórnia em Pasadena, gerencia a missão da Diretoria de Missões Científicas da NASA, Washington, DC O orbitador da Cassini e suas duas câmeras a bordo foram projetadas, desenvolvidas e montadas na JPL. O centro de operações de imagem é baseado no Instituto de Ciências Espaciais em Boulder, Colorado.
Para mais informações sobre a missão Cassini-Huygens, visite http://saturn.jpl.nasa.gov. A página inicial da equipe de imagens da Cassini está em http://ciclops.org.
Fonte original: Comunicado de imprensa da NASA / JPL / SSI
